De duurzame baan van Janneke

Betekenisvol werk, fijne collega’s en ruimte om te ontwikkelen. Dat willen we het liefst allemaal, toch? In deze rubriek spreken we met mensen die werkzaam zijn in de duurzame sector. Hoe komen ze daar terecht, wat is hun achtergrond, was de duurzame sector een bewuste keuze en welke tips hebben ze als je op zoek bent naar ‘een groene baan’? We spreken met Janneke Leenaars, duurzaamheidsmanager Noord-Europa bij Interface. 

Een mooiere wereld, vloer voor vloer

Janneke werkt als duurzaamheidsmanager Noord Europa bij Interface. Dat is een wereldwijde vloeren fabrikant met als missie ‘Climate Take Back‘. Oftewel, het omkeren van de opwarming van de aarde. In 2040 wil het bedrijf een CO2-negatieve onderneming zijn. Dat betekent ze met hun activiteiten een regeneratieve (herstellende) bijdrage willen leveren.

Het bedrijf wordt gezien als koploper op het gebied van duurzaamheid. Zo lanceerden ze bijvoorbeeld recent een CO2 negatieve tapijttegel (cradle to gate). Dat betekent dat het maken van het product geen CO2 heeft toegevoegd aan de atmosfeer, maar zelfs een beetje heeft voorkomen.

Bewustwording en actie

‘Wij willen een significante bijdrage leveren aan het omkeren van de opwarming van de aarde. Vanuit mijn rol ben ik vooral bezig met het delen van onze duurzaamheidsreis, onze missie, het inrichten van ons terugname programma en het aanjagen van bewustwording en actie op ‘Embodied Carbon’ in de gebouwde omgeving’, aldus Janneke.

Bewustwording creëren rondom Embodied Carbon staat hoog op Janneke’s lijstje. Het gaat hier over de CO2 impact van producten en materialen in de gebouwde omgeving. Want voordat een gebouw gebruikt kan worden moet het gebouwd en ingericht worden. De CO2-uitstoot gerelateerd aan al die producten en (bouw)materialen wordt dus Embodied Carbon genoemd. ‘

Aandacht en actie hiervoor is van belang omdat de gebouwde omgeving verantwoordelijk is voor 39% van de wereldwijde CO2-uitstoot. ‘De impact van Embodied Carbon is lang een blinde vlek geweest in de gebouwde omgeving. Omdat er nog zoveel gebouwd gaat worden de komende 30 jaar is de Embodied Carbon impact bijna gelijk aan de C02 emissies gerelateerd aan de energievoorziening van deze nieuwe gebouwen. Architecten, designers en de vastgoedsector kunnen dus echt het verschil maken door bewust te kiezen voor CO2 arme, – neutrale of – negatieve producten waarmee ze bouwen, renoveren en inrichten.’

Liefde en rechtvaardigheid

Janneke studeerde Nederlands Recht en studeerde af op Ondernemingsrecht. Ze merkte echter dat het ontwikkelen van mensen en bedrijven meer energie gaf dan de juristerij en zo kwam ze terecht in de hoek van verandermanagement en leiderschapsontwikkeling.

‘Een jaar of zeven terug realiseerde ik me dat ik in mijn werk iets belangrijks miste. Iets dat ik van kinds af aan in me heb. Namelijk bijdragen aan een mooiere, meer sociale (liefdevolle, inclusieve) en meer duurzame wereld. Vanaf dat moment heb ik me op verschillende manieren toegelegd daaraan bij te dragen, stap voor stap.’

Met werk beweging brengen

Sinds januari 2020 vult Janneke de rol van Duurzaamheidsmanager Noord Europa in. ‘Het past bij wat ik wil en wie ik ben: ik zou niet op een andere manier willen en kunnen werken dan door bij te dragen aan een betere wereld. Ik ben als mens daarin zeker niet perfect, maar werk is een hele belangrijke manier om beweging te brengen en stenen te verleggen.’

‘Net voordat dit op mijn pad kwam nam ik me voor om alleen nog ergens te werken waar duurzaamheid echt in de missie van het bedrijf zit en in de kern van de business (activiteiten).’

Circulair verbouwde fabriekshal

Het Europees hoofdkantoor van Interface staat in Scherpenzeel maar ook Janneke werkte afgelopen jaar vanuit huis. Bij het hoofdkantoor vind je ook het Awarehouse, een circulaire inspiratie locatie waar Interface normaal gesproken bijeenkomsten en fabrieksrondleidingen host.

‘Er is daar ook een werkplek voor mij en ik voel me helemaal thuis in die circulair verbouwde voormalige fabriekshal. Het is er heel ruimtelijk, met veel aandacht voor groen en biophilic design. Het straalt één en al delen van kennis en inspiratie uit. Maar als ik rustig dingen wil uitwerken blijf ik dat zeker ook thuis doen. En zodra het weer kan zal ik veel op bezoek gaan bij andere bedrijven en organisaties om samen de gebouwde omgeving onderdeel van de oplossing te laten zijn.’

Beginnen waar je zit

Iedere professional die we spreken voor deze rubriek stellen we dezelfde vraag. ‘Welke tip heb je voor mensen die ook willen werken in de duurzame sector?’ Janneke’s antwoord daarop is helder en opzwepend.

‘Er zou geen sprake meer moeten zijn van ‘een duurzame sector’ die losstaat van het overige. Het werken aan klimaatdoelen, C02-reductie en het bijdragen aan biodiversiteit wordt voor iedereen onderdeel van zijn/haar bedrijfsvoering. Danwel vanuit intrinsieke motivatie, vraag vanuit de markt/de klant, danwel vanuit overheidsregulering.’ Haar twee belangrijkste tips;

1. Begin waar je zit. Kijk waar je kansen ziet voor de organisatie waar je werkt. Verzamel medestanders op alle lagen in jouw organisatie en focus je op oplossingen. Kijk bijvoorbeeld eens naar Project Draw Down. Inkoop is een krachtige manier om te laten zien waar je voor staat als organisatie; stel C02 en andere duurzame doelen op en zorg dat op basis daarvan wordt uitgevraagd en ingekocht. Ben je een beslisser of is jouw organisatie invloedrijk, laat je leiden door jouw C02 doelen en geef kans en schaal aan oplossingen die het verschil maken.
2. Waar je ook staat in je duurzame carrière; verken wat voor jou belangrijk is, waar jouw hart sneller van gaat kloppen. Elke stap richting jouw doel is er één, ook al is de gehele weg naar jouw doel nog niet helemaal duidelijk.